【彭博】--聯儲會決策官員下個月準備提高借貸成本之際,關於把目標利率提高到什麼水平的討論日益激烈。
正當通膨已略高於目標之際,官員預測勞動力市場強健,經濟成長強勁。同時,貿易爭端可能帶來經濟阻力,財政刺激措施影響逐漸減弱,還有金融不穩定的潛在危險往往於長期擴張期間,在長期實施低政策利率的情況下累積。
週三公佈的聯邦公開市場委員會(FOMC) 7月31日至8月1日的會議記錄顯示,聯儲會主席鮑威爾計畫下個月升息幾乎已無懸念,稱「可能很快就適合採取下一步措施以撤銷寬鬆政策」。
「他們顯然正在討論利率水平應該升到多高,」曾經擔任聯儲會高級顧問現在是瑞銀證券首席美國經濟學家的Seth Carpenter說。「他們確實討論了很多風險,以及貿易對三、四個領域造成的下行風險。」
聯儲會傳達再度升息訊號之際,正值美國總統川普對此持批評態度。他最近在接受路透採訪時表示,對聯儲會的緊縮政策不感到興奮。
9月加息將使得基準貸款利率介於2%至2.25%的區間,略低於官方預估2.3%至3.5%中性利率區間的底部,所謂的“中性”即既不會刺激經濟,也不會抑制景氣的利率水平。雖然會議記錄沒有提及政治情勢,但字裡行間充滿了川普政策帶來的下行風險。所有聯儲會官員都將貿易爭端視為「不確定性和風險的主要源頭」。儘管如此,有些官員指出:「多數關心貿易爭端的企業尚未削減資本支出或招聘,但如果貿易緊張局勢短期內無法解決,那麼這些公司可能就會這樣做。」
摩根大通首席美國經濟學家Michael Feroli說,會議記錄中對於貿易儘管頗多不滿,但是尚未實際發生具體的影響增長的效應。
他強調,幾乎沒有跡象表明聯儲會官員準備暫停加息。其實,會議記錄中提到的升息英語用字採用複數,而非單數,稱目標利率「進一步逐步上升」將與政策目標「趨於一致」。
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